LOS REINOS DE LA VIDA
Ser vivo, ¿qué es un ser
vivo?. ¿En qué punto de la composición e interrelación química y física de las
moléculas comienza la vida y deja la materia su estado inerte, para pasar a ser
y definirse como materia viva?.
Los seres vivos requieren
energía, se nutren, ocurre en ellos procesos de intercambio energético, consumo
y liberación de energía. Los seres vivos
se desarrollan, cambian, crecen; interactúan con el medio ambiente y tienen la
capacidad de reproducirse.
La vida en nuestro planeta es
acción que ocurre en variedad, en complejos ecológicos y ecosistemas. La vida
termina siendo un compendio de curiosidades que
despertó la atención al hombre desde sus primeros andares.
Biodiversidad. El concepto de
biodiversidad abarca todas las formas variadas de manifestarse la vida y su
interrelación, incluyéndose así a los sistemas ecológicos. A grandes rasgos
puede dividirse la biodiversidad en tres niveles: ecosistemas, especies y genes.
La biodiversidad manifiesta actual es el resultado del proceso dinámico y
evolutivo, de la interrelación de las especies, modificaciones ecológicas y
variaciones genéticas que se muestran en la existencia y formas vivas de la
materia.
Diversidad biológica y un poco de historia de su
clasificación:
Ya desde Aristóteles los
organismos vivos se reunían en dos grandes reinos: Animal y Vegetal, aun hoy es
fácil para nosotros diferenciar la vida separando a los organismos de esa
manera, pero ahí aparecen entonces las grandes confusiones como el llamar a un
coral planta simplemente por tener, a simple vista, forma
ramificada a manera de árbol, este caso es típico y se da en algunos animales
que viven en colonias.
Ernst Haeckel (S. XIX) creó
un tercer reino para agrupar a ciertos minúsculos seres que generaban grandes
discusiones a la hora de clasificarlos en animales o plantas, estos organismos
unicelulares los agrupó en el reino
Protista, con similitudes intermedias entre vegetales y
animales.
Carl von Linneo
(1707-1778), un estudioso de la botánica nacido
en Suecia y considerado el padre de la taxonomía, categorizó un enorme grupo de
especies estableciendo así divisiones que las agrupaban para su estudio. Muchas de esas
categorías son usadas en la actualidad.
La clasificación Linneana se basaba en el principio de que las
especies de animales y vegetales eran la unidad viva menor y se agrupaban dentro
de categorías superiores denominadas Géneros.
En un cuarto reino se
situarán a las bacterias y a un tipo de organismos llamados algas verdeazules o
cianobacterias, por presentar células procariotas, es decir sin núcleo ni orgánulos definidos, el
Reino Monera.
Quedaban los hongos por
situar en algún gran grupo y no son plantas aunque parezcan, poseen células eucariótas con su núcleo y paredes celulares
definidas pero carentes de pigmentos fotosintéticos como los englobados en el
Reino
Plantae y fueron ubicados
entonces en un quinto reino por el científico norteamericano R. H. Whittaker,
denominándolo Reino
Fungi, esto apenas en 1969.
Finalmente, la mayor
parte del mundo científico utiliza hoy estos cinco reinos propuesto por
R.H.Whitaker para clasificar al mundo de la diversidad biológica:
Móneras, Protistas,
Hongos,
Plantas
y Animales.
(ver Margulis & Schwartz, 1985)
Al Dios eterno, sabio y omnipotente le he visto como se pasea delante de mí y he permanecido confundido. He descubierto algunas huellas de sus pasos en sus obras, aún en los más pequeños. ¡Que sabiduría! ¡Que poder! ¡Que inexplicables perfecciones hay!Carl von Linneo
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